自然人文-春夏秋冬事

為台灣原生種中分布最廣的一種，從海拔400公尺到高海拔山區都能發現其蹤跡，尤其在平溪鄉特別容易生長。金毛杜鵑花期在3月上旬至5月下旬之間，花期相當長，當地居民稱為「滿山紅」、「映山紅」。

被稱為全亞洲「最美麗百合花」、「岩壁美人」或「峭壁上的精靈」的艷紅鹿子百合，為多年生草本植物，每年7月底至8月底開花，原分布於台灣北部山區，花朵優雅華麗，但其具藥用及觀賞價值，被濫採情況嚴重，野外已瀕臨絕跡，近年來僅在平溪鄰近山區才可發現其原生株種。

2月到4間，平溪也有櫻花盛開，在山徑中怒放，與藍鵲相伴，是春季最美的相遇。

平溪鄉盛產的箭竹筍因為外型猶如箭矢而得名，除了部份農家特地栽種，山林之中也有許多野生箭竹林。每年農曆5月至8月是箭竹筍盛產季節，不管是菁桐、平溪還是十分的老街上，都可見到農民當街處理、販賣箭竹筍。

山藥具備高營養、低熱量及多重保健功效，為極佳的補虛養生品。本鄉所生產的山藥係原生種，品質極佳，每年農曆中秋以後盛產，近來成為各小吃店皆可品嚐得到的食補健胃食物。

秀珍菇是鄉民自大陸引進的，因潮濕的氣候使平溪種出來的秀珍菇特別大而且香甜，不管是炒薑絲酸菜，或是加蔥素炒，都非常爽口。

平溪鄉元宵節放天燈活動與台南鹽水烽炮素有「北天燈南烽炮」之喻，是北台灣最具民俗色彩的文化活動。在跨越千禧年晚會中，更躍昇國際舞台大放異彩，並有「天燈的故鄉」之美譽。

天燈相傳為早期居民因地處偏僻山區，爾有盜匪作亂，村民為避難山中，待危機過後，以天燈為信，通報村民返家。後時局安定，放天燈的儀式卻保留下來，成為地方民俗，祈福納喜的象徵。每年元宵節，數萬人潮湧入參與盛會，當晚天燈帶著眾人的祈願飛向天際，「千燈齊放」的場面蔚為壯觀。

平溪的好山好水，孕育出一塊純淨之鄉，每年4到6月，是油桐花盛開、螢火蟲交配時節，此時走訪平溪鄉，正可體驗多重生態。白天，綠色山坡點綴朵朵桐花，如白雪落在山林小徑間，清麗壯觀。

晚上，田野間盞盞光點空中漫飛，螢火蟲在草叢流竄，有如銀河夜空映現眼前。 『踏雪尋螢．五月平溪．生態季』，是由在地人提案徵選後推出具悠活質感的私房景點，協同「平溪豆油伯」帶領遊客前往，不但推廣平溪多樣面貌，更藉此讓遊客貼近自然，更宣揚生態保護。

施放天燈乃向天祈願、求福！七夕之時，平溪鄉更添一份幸福氛圍。那是因為平溪鄉近年來總在七夕為情人們策動浪漫，打造專屬幸福，結合在地天然資源，復古情懷，放天燈，更成為情人間甜蜜約定的一種儀式。到平溪過七夕，浪漫加分。

秋高氣爽季節裡，在平溪，一起騎步走。以自行車騎乘體驗，結合在地專業導覽解說，賞芒、登高、踏青，瞭解平溪在地文化、地質生態，重返曾在平溪活躍的那段採礦歲月，環保無碳的綠色旅行方式，得以細細品味無壓生活，感受怡然自得的山城氛圍。